(Photo Credit: European Judo Union)
Un argento europeo che vale come una conferma del talento e della crescita costruita con anni di sacrifici. Il giovane judoka valenzano Luca Martini, 16 anni, ha conquistato la medaglia d'argento ai Campionati Europei Under 18 di judo, disputati a Gran Canaria nella categoria fino a 55 chilogrammi, firmando uno dei risultati più prestigiosi della sua giovane carriera.
Il giovane atleta, che frequenta a Casale l’Istituto Sobrero, ha affrontato un cammino di altissimo livello, misurandosi con alcuni dei migliori prospetti continentali. Nel corso della competizione ha superato avversari provenienti da Gran Bretagna, Polonia, Francia e Israele, imponendosi nei quarti di finale contro il quotato polacco e testa di serie Bartolmiej Dobrowolski e conquistando poi la finale grazie al successo sul francese Noham Benkrouidem.
L'ultimo incontro lo ha visto opposto a un altro francese, Jules Back. Dopo oltre due minuti e mezzo di combattimento equilibrato, la sfida si è decisa con uno sfortunato ippon che ha consegnato l'oro al transalpino, lasciando comunque a Martini uno splendido secondo posto europeo.
“Durante la gara ho affrontato atleti di varie nazioni tra cui Gran Bretagna, Polonia, Francia e Israele – racconta il giovane judoka –. Penso che l'atleta più forte che ho incontrato sia stato quello che mi ha battuto in finale. Ho riscontrato difficoltà anche con l'israeliano, che mi aveva già sconfitto durante una gara di Coppa Europa a gennaio».
Al termine della competizione prevale però la soddisfazione per il percorso compiuto.
“A parte la finale sono contento di come sia andata la gara. Sento di aver espresso al meglio la mia preparazione di questi ultimi mesi e anni difficili, pieni di gioie e dolori”, spiega Martini, che nei giorni successivi ha anche confessato come il primo sentimento fosse stato il rammarico: “Dopo l'iniziale dispiacere ho realizzato di essere il secondo in Europa”.
Un risultato che arriva dopo la vittoria in Coppa Europa Cadetti a Faro e che conferma il costante percorso di crescita dell'atleta, impegnato anche nello studio come allievo della classe 2B del liceo scientifico a indirizzo sportivo del Sobrero.
Cresciuto al Judo Ginnic Club Valenza, dove ha iniziato oltre dieci anni fa sotto la guida dello storico maestro Mario Giardi, oggi si allena con Alessandro Magro ed Enrico Beltrame, dividendo le sedute tra Valenza e la palestra Akiyama di Settimo Torinese.
L'argento europeo rappresenta ora un importante trampolino di lancio verso il prossimo grande obiettivo. Grazie a questo prestigioso piazzamento, Luca Martini punta infatti alla convocazione per i Campionati Mondiali Under 18, in programma in Ecuador a metà agosto.
Dopo questo piazzamento all'Europeo, l’obiettivo si sposta sulla possibile convocazione ai campionati del mondo di categoria in Ecuador, in programma per la metà di agosto.