Si conclude ad Alicante la kermesse mondiale del walking football over 50, mentre restano da assegnare i titoli over 60 (ci sarà a rappresentare il Walking Football Casale, Gian Marco Gallina),over 70 maschile e tutte le categorie femminili della federazione Fiwfa, che ha per l'Italia l'Unione Nazionale Veterani dello Sport tra i soci fondatori e di conseguenza l'associazione Veterani dello Sport aveva il compito di formare la nazionale per cercare di migliorare il terzo posto della precedente edizione.
La collaborazione Unvs – Ciwf ha permesso al commissario tecnico Martinoli di poter convocare anche i giocatori del WF Casale, del Vigevano e di altre società che ora disputano i campionato Figc – Lnd per allestire una rosa di assoluto rispetto.
Davide Desana tra i pali, Massimo Linarello in mediana e Paolo Libero in attacco potevano cosi vivere questa straordinaria avventura, dopo quella del 2023 a Marsiglia, in cui si erano laureati Campioni d'Europa con la selezione azzurra Ciwf nel torneo organizzato dalla Iwff, l'altra federazione internazionale del walking football.
Ad Alicante l'esordio è subito col botto, 2-0 all'Australia con reti di Libero e Linarello, Desana mantiene inviolata la porta e si mette subito la firma nerostellata sui primi punti.
Si bissa il successo anche sui Paesi Baschi 2-1, ancora Libero a segno assieme all'ex Roma Servidei, spianando cosi la strada per la seconda giornata di incontri che si apre con un roboante 9-0 a Singapore con tripletta di Libero che va ancora a segno nell'1-1 contro la Scozia.
Terza gionata e rocambolesco 3-3 con la Spagna con doppietta di Libero (e siamo già ad 8!),seguito dalla sconfitta 3-1 con gli inglesi che dimostrano così di essere i grandi favoriti per la riconferma del titolo.
Arriva in doppia cifra Paolo Libero nel 3-1 al Portogallo che garantisce agli azzurri di passare come secondi e trovare la Repubblica Ceca ai quarti.
Si passa dopo i calci di rigore, decisiva la parata di Davide Desana che porta l'italia tra le prime quattro.
Semifinale al cardiopalmo contro la coriacea Scozia, 2-1 per gli azzurri, decisivo Paolo Libero e si va a giocare il sogno mondiale contro l'Inghilterra.
Troppo forti i campioni in carica per gli azzurri, 1-0 alla fine ma un secondo posto in un torneo di questo livello per il movimento italiano ancora lontano dall'organizzazione e dal budget di certe federazioni è un risultato di enorme portata.
I nostri portacolori tornano a casa con la medaglia d'argento al collo e un mare di sensazioni positive,provate e vissute: “Esperienza indimenticabile. Tante nazioni e persone fantastiche. Ottimo secondo me il risultato finale. Abbiamo giocato contro squadre di alto livello comportandoci veramente bene. Secondi solo ai Campioni del Mondo in carica dell'Inghilterra. Cosa dire, essere vice campioni del mondo alla prima esperienza è una sensazione unica e una gioia immensa. Una dedica particolare alla mia famiglia al mio caro papà che non c'è più e ai compagni del Casale Walking Football. Forza Italia sempre e ovunque", dice un raggiante Massimo Linarello, nelle vesti di giocatore dopo l'esperienza da commissario tecnico.
Questo il commento del portierone Davide Desana: "Esperienza unica ed emozionante, mai pensato di poter provarle a questa età facendo lo sport che ho sempre amato è ancora più emozionante. Le immagini significative saranno sicuramente la cerimonia inaugurale e finale con le premiazioni, per quanto riguarda quelle relative al giocato, sicuramente il rigore decisivo contro il Jersey che ci ha portati in semifinale, un paio di interventi decisivi contro la Scozia e la finalissima”.
"Siamo stati ad un passo dal sogno. Ho vissuto una settimana seguendo il mio destino e mi sono fermato ad un passo dal sogno! Ho conosciuto persone uniche che porterò per sempre nella mente”, è la chiosa finale di Paolo Libero che conferma ciò che il suo capitano nerostellato Franco Sarzano sostiene da tempo: "È l'attaccante più forte che ci sia in Europa in questo gioco".
Adesso tocca a Gallina vivere questa esperienza con la over 60 e a lui va il più grosso degli in bocca al lupo!